Définition
Les fonctions exécutives sont l’ensemble des processus cérébraux et cognitifs qui nous permettent de nous maîtriser, de diriger nos actions vers un but ou de s’adapter à la situation, en traitant l’information nouvelle et en modifiant nos comportements de façon adéquate. On peut citer, par exemple :
- La planification et l’élaboration de stratégies
- L’attention et la mémoire de travail, y compris la capacité à sélectionner les informations pertinentes et à ignorer les autres
- L’organisation
- La gestion du temps et l’espace
- La volition / volonté / capacité à initier les tâches
Troubles des fonctions exécutives
Certaines neuroatypies (principalement le trouble du spectre de l’autisme – TSA et le trouble de l’attention avec ou sans hyperactivité – TDA/H) se présentent avec un syndrome dysexécutif, c’est-à-dire des troubles des fonctions exécutives. Cela peut se manifester de différentes façons :
- Trouble de la flexibilité cognitive et difficultés à résoudre un problème inconnu, à se trouver dans une situation inhabituelle, ou à gérer le niveau de flexibilité exigé lors d’une interaction sociale (très présents dans le TSA)
- Troubles de la maîtrise de l’inhibition : impulsivité, contrôle des émotions, tendance à trop partager (« over-sharing »), brutalité regrettée dans les paroles… Présent dans le TSA et le TDAH
- Troubles de la planification et de l’initiation : difficultés de transition, difficultés à commencer une tâche, même quand on a envie de la faire (et donc, culpabilité, interprétation comme de la paresse), difficultés à se représenter les étapes ou besoin d’avoir un plan complet, écrit, très détaillé. Présent dans le TSA et le TDAH.
Conséquences et réflexions
On voit beaucoup de témoignages de neuroatypiques qui ont pensé et à qui on a dit toute leur vie qu’ils étaient fainéants, qu’ils pourraient faire de grandes choses s’ils faisaient plus d’efforts, que tous leurs problèmes étaient une question de volonté. Sauf que, spoiler alert, la volonté, c’est aussi une fonction cérébrale. Ça s’entraîne, ça peut se discipliner grâce à des routines ou des habitudes, mais ce n’est pas si facile que ça à contrôler, neurodivergence ou pas, d’ailleurs.
Les gens parlent de la volonté comme d’une discipline et d’une capacité à dépasser la difficulté, alors que, par définition, il s’agit de la capacité de vouloir quelque chose ou pas. Il y a mille autres paramètres qui interviennent entre l’idée de faire quelque chose, la volonté de le faire, la mise en action, et la réalisation avec succès qui suit une préparation adéquate, et la dysfonction exécutive peut intervenir à toutes les étapes !
Ce n’est pas aussi simple que « lève-toi du canapé et bouge-toi ». C’est un mécanisme si complexe et si intrinsèquement personnel et humain que je trouve fou que les gens pensent le contrôler vraiment.
Question subsidiaire, est-ce que les gens disciplinés et qui écoutent la « voie de la raison » en toutes circonstances, sont-ils meilleurs, plus gentils, et heureux ?
Et moi, d’ici la semaine prochaine, je me renseigne sur les stratégies pour aider à apprivoiser nos fonctions exécutives et je fais un article dessus !
Fonctions exécutives — Wikipédia (wikipedia.org)
Dysfonction exécutive | Bien être autiste (bienetreautiste.myshopify.com)
Le dysfonctionnement exécutif – Dys Coaching (dys-coaching.com)
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